Sauvegarder Saint-Germain-des-Prés

Fondée au VIe siècle à l’initiative du roi Childebert Ier, la basilique Sainte-Croix et Saint-Vincent est consacrée en 558, en présence de saint Germain, évêque de Paris. D’abord nécropole royale, elle devient au fil des siècles le cœur d’une puissante abbaye bénédictine, dont le rayonnement intellectuel et spirituel marque durablement l’histoire de la capitale.

L’église actuelle conserve les traces de cette longue histoire : son clocher-porche et sa nef remontent pour l’essentiel au XIe siècle, tandis que le chœur et son déambulatoire témoignent de l’émergence de l’art gothique au XIIe siècle. Fermée pendant la Révolution et transformée en manufacture de salpêtre, elle échappe de peu à la démolition avant d’être progressivement restaurée au XIXe siècle.

De l’architecture romane aux transformations gothiques et classiques, Saint-Germain-des-Prés rassemble des témoignages rares de l’histoire artistique parisienne. Ses chapiteaux médiévaux, ses chapelles et ses décors peints composent un ensemble remarquable, enrichi au XIXe siècle par, entre autres, Hippolyte Godde, Victor Baltard, Hippolyte Flandrin et Alexandre Denuelle.

Ces décors participent à l’identité singulière de l’édifice, dont les peintures murales, les tableaux, les sculptures et le mobilier ont récemment fait l’objet d’un vaste programme de restauration. L’église abrite également un patrimoine musical de premier plan, avec un grand orgue dont l’histoire reflète plusieurs siècles d’évolution de la facture instrumentale.