Sauvegarder Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux

L’église Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux est l’héritière d’une longue histoire monastique commencée au XIIIᵉ siècle. Les premiers occupants des lieux sont les Servites de Marie, surnommés les « Blancs-Manteaux » en raison de leur habit. Succédées par les Guillemites puis par les Bénédictins, l’église est entièrement reconstruite entre 1685 et 1690 selon un nouvel axe nord-sud, celui que nous connaissons aujourd’hui.

Gravement endommagée à la Révolution, l’église conserve pourtant de nombreux témoignages de l’histoire parisienne. Sa façade monumentale, remontée en 1863 par Victor Baltard, provient de notamment de l’ancienne église Saint-Éloi-des-Barnabites, détruite lors des transformations de l’île de la Cité. À l’intérieur, la chaire bavaroise en marqueterie du XVIIIᵉ siècle, les vitraux figuratifs ou encore le grand orgue de Louis Callinet, composent un ensemble patrimonial particulièrement riche.

Au fil du XIXᵉ siècle, Notre-Dame-des-Blancs-Manteaux devient un véritable conservatoire du patrimoine parisien. À mesure que les grands travaux d’urbanisme transforment la capitale, l’église accueille des éléments provenant de monuments disparus ou remaniés : la façade de l’ancienne église Saint-Éloi-des-Barnabites, les boiseries du chœur venue de l’abbaye Saint-Victor, mais aussi de nombreuses peintures et sculptures sauvées d’autres édifices religieux.

Cette histoire explique la remarquable diversité des œuvres conservées aujourd’hui. Des sculptures gothiques du XIVᵉ siècle côtoient des tableaux de Claude Audran, Paul Jourdy ou Joachim von Sandrart, tandis que les vitraux de Raphaël Lardeur racontent l’histoire mouvementée de l’ancien couvent. Chaque chapelle constitue ainsi un ensemble décoratif à part entière, révélant plusieurs siècles de création artistique et de réemplois successifs.