Sauvegarder l’église de la Madeleine

L’église de La Madeleine a été conçue comme un temple antique, seulement éclairée par trois oculi. Cependant,  le manque de fenêtres ne signifie pas absence de lumière.  Son décor luxuriant et polychrome, créait une atmosphère chaleureuse et chatoyante. Les marbres du sol et des parois latérales reflétaient  la lumière des lustres et des cierges. Et bien sûr les oculi éclairaient les coupoles blanches et or.

Tout cela a partiellement disparu sous la couche de poussière accumulée depuis des décennies. Un ravalement complet de l’intérieur pourrait seul redonner tout l’éclat d’origine à ces volumes. Cependant l’éclairement peut être d’ores et déjà amélioré. Pour ce faire, Il ne s’agit pas de surcharger de spots les différents espaces comme on a pu le faire à une certaine époque, croyant que  le surnombre de points lumineux rendrait l’édifice plus clair. Fondamentalement, il faut, en fidélité à l’esprit voulu par les architectes, retrouver les sources originelles d’éclairement : Dans l’absolu, il faudrait nettoyer les oculi et les débarrasser des protections grillagées qui empêchent la lumière de se diffuser. Mais en attendant de tels travaux, le lessivage des marbres qui sont à hauteur d’homme ont déjà permis de redécouvrir les rais de lumière se diffracter.

Les lustres de la nef  jouaient un rôle important dans ce dispositif de mise en lumière de l’église. Ils réchauffaient l’espace et encore une fois, leur lumière se reflétait dans les marbres en créant ainsi une atmosphère scintillante et vibrante. C’est pourquoi, il nous semble prioritaire d’effectuer leur restauration et notamment de les équiper de  nouveaux globes. Les actuels   sont opalescents et créent des trous de lumière dans l’obscurité. Il conviendrait de les remplacer par des globes translucides qui diffusent la lumière. En complément de la restauration des lustres, il s’agit de créer un éclairage d’ambiance dont on ne puisse pas définir l’origine. Les points lumineux ne devront pas  focaliser l’attention sur une œuvre d’art en particulier comme il convient de le faire dans un musée. Ce nouveau dispositif devra  permette d’appréhender l’espace intérieur comme un lieu habité et d’en apprécier l’équilibre subtil des pleins et des vides.

Voir une sculpture, c’est avoir accès à une opulence d’images différentes. Restaurer une sculpture, c’est aller plus loin encore, c’est être en corps à corps avec elle. Quand elle est de petite taille, c’est la soulever et la manipuler. Quand elle est de grande taille, c’est tourner autour et se plier en quatre pour accéder à ses moindres recoins. Aussi, pour intervenir, il faut s’adapter avec pragmatisme aux matériaux à traiter, sans les agresser ; il faut être ferme et déterminé dans notre action pour apporter les opérations nécessaires et ajustées. Le travail à mener doit rester concentré et persévérant pour que nos interventions restent contenues dans des temps d’intervention raisonnables.

 Sur les sculptures monumentales, comme celles que nous avons restaurées ces dernières années dans l’église de la Madeleine, le travail fourni est physique. L’endurance dans nos interventions est indispensable pour venir à bout des surfaces démultipliées. Nous manipulons beaucoup de matériel lourd. Montons et descendons des échafaudages à répétition. Les opérations sont parfois salissantes. Nous sommes aussi régulièrement contraints à devoir adopter des positions inconfortables pour accéder à l’ensemble des parties à traiter, notamment les creux parfois assez profonds et difficilement accessibles, surtout en parties basses et entre les étages des échafaudages. Notre adaptation se fait également dans nos horaires. Parfois, en raison d’événements particuliers, des enterrements en matinée ou des concerts en après-midi, nos interventions doivent être stoppées ; pour compenser ces arrêts imposés et ne pas prendre de retard dans notre avancement, nous prenons alors le parti de commencer nos journées de travail dès 6 heures du matin. Ceci dit, à l’église de la Madeleine, la motivation éclairée et sympathique du père Horaist est telle qu’elle nous accompagne positivement et que l’on en oublie les contraintes particulières.

Notre métier est dans le fond assez ardu mais nous l’aimons ; notre implication est totale et a du sens. Nous échangeons avec les commanditaires, faisons le travail de A à Z, du devis à la réception du chantier, en intégrant l’organisation de l’ensemble et l’établissement d’un compte-rendu exhaustif de nos interventions. La réflexion et l’action sont associées et nos efforts sont toujours récompensés par un résultat visible et apprécié.